Le Chaise longue Eames a été conçu par Charles et Ray Eames et libéré dans 1956L’ Chaise Barcelone a été conçu par Ludwig Mies van der Rohe (avec sa collaboratrice Lilly Reich) pour le Exposition internationale de Barcelone de 1929À elles deux, ces pièces définissent le mobilier moderne du milieu du siècle — et leur influence n'a fait que croître au cours du siècle qui a suivi.
Qui étaient Charles et Ray Eames ?
Charles Eames (1907-1978) et Ray Eames (1912-1988) formaient un couple de designers américains dont le travail couvrait le mobilier, l'architecture, la photographie et le cinéma. Ils se rencontrèrent à la Cranbrook Academy of Art dans le Michigan, se marièrent en 1941 et passèrent les décennies suivantes à travailler dans leur studio de Venice, en Californie – l'un des bureaux de design les plus productifs du XXe siècle.
Leurs innovations en matière de mobilier sont nées de recherches menées pendant la guerre. Durant la Seconde Guerre mondiale, les Eames ont mis au point des techniques de moulage du contreplaqué en courbes complexes – des techniques initialement utilisées pour la fabrication d'attelles de jambe destinées à la marine américaine. À la fin du conflit, ils ont appliqué ces méthodes au mobilier domestique. Il en a résulté une série de chaises au design inédit : des formes organiques et fluides, rendues possibles par des procédés de formage industriels.
Quand le fauteuil Eames Lounge Chair a-t-il été fabriqué, et quel était le cahier des charges ?
Le fauteuil Eames Lounge Chair (modèle 670) et son ottoman assorti (modèle 671) ont été lancés en 1956, diffusée pour la première fois au public dans le cadre de l'émission de télévision américaine Accueil avec Arlene Francis. Ce modèle était la première chaise conçue par les Eames explicitement destinée au segment haut de gamme du marché.
Charles se résuma clairement ses attentes : il voulait un fauteuil avec « l’aspect chaleureux et accueillant d’un gant de baseball bien rodé ». Son inspiration ? Le fauteuil club anglais traditionnel, ce siège profond et enveloppant qui invite à s’attarder plus longtemps que prévu. Le défi technique consistait à recréer ce confort grâce à des moyens modernes, plutôt qu’avec un rembourrage épais.
La solution consistait en trois coques en contreplaqué moulé — assise, dossier et appui-tête — plaquées de placage bois et garnies d'épais coussins en cuir, le tout reposant sur un piètement en aluminium. Les coques sont articulées indépendamment et s'inclinent au gré des mouvements du corps, de sorte que la chaise accompagne les mouvements de celui-ci. Ray Eames, écrivant à Charles durant la conception, qualifia le résultat de « confortable et sans fioritures » — une remarque qui explique parfaitement le succès intemporel de cette chaise.
Herman Miller fabrique cette chaise aux États-Unis depuis son lancement ; Vitra Elle est le seul fabricant autorisé pour l'Europe et le Moyen-Orient depuis plus de soixante ans. Ce modèle est produit sans interruption depuis 1956, une longévité presque sans précédent pour un meuble.
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Qui a conçu la chaise Barcelona, et pourquoi ?
Le Chaise Barcelone (officiellement le MR90) a été conçu par Ludwig Mies van der Rohe et lilly-reich pour le pavillon allemand à Exposition internationale de 1929 à BarceloneLe pavillon lui-même — chef-d'œuvre d'espace ouvert, de marbre, de verre et d'eau calme — fut construit comme une affirmation de la modernité culturelle de la République de Weimar. Les chaises furent conçues pour y être assises, et plus précisément pour accueillir le roi Alphonse XIII d'Espagne lors de la cérémonie d'ouverture.
Mies van der Rohe (1886-1969) est l'architecte à l'origine des expressions « moins, c'est plus » et « Dieu est dans les détails », deux phrases qui résument sans doute le mieux l'œuvre de sa vie. Né à Aix-la-Chapelle, formé à Berlin par Peter Behrens (aux côtés de Walter Gropius et Le Corbusier), il devint le dernier directeur du Bauhaus avant sa fermeture par les nazis en 1933, puis émigra à Chicago où il redéfinit le modernisme américain à travers des bâtiments tels que la Farnsworth House et le Seagram Building.
Sa collaboratrice Lilly Reich (1885-1947) mérite une plus grande reconnaissance. Des recherches récentes suggèrent que Reich a joué un rôle déterminant dans la conception intérieure et le mobilier du pavillon de Barcelone. La conception de la chaise illustre parfaitement cette influence : une structure monumentale en forme de X, inspirée des tabourets pliants des magistrats romains antiques, réalisée en acier et en cuir capitonné.
La structure était initialement fabriquée à partir de barres plates en acier chromé, soudées et boulonnées. Elle a ensuite été perfectionnée grâce à l'utilisation d'une seule pièce d'acier inoxydable, conférant ainsi aux pieds croisés leur ligne architecturale caractéristique, sans jointure. Monticule a acquis la licence de fabrication exclusive de Mies en 1953 et a produit la chaise sous cette licence depuis lors.
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Pourquoi ces modèles sont-ils encore importants aujourd'hui ?
Ces deux fauteuils résolvent le même problème, mais de manière différente. Le fauteuil Eames Lounge Chair est chaleureux, confortable et intimiste ; il intègre des matériaux modernistes (contreplaqué, aluminium, cuir) dans une atmosphère qui privilégie le confort à l’affirmation esthétique. Le fauteuil Barcelona, quant à lui, est froid, solennel et structurel ; sa présence dans une pièce est architecturale, et non simplement décorative. Ensemble, ils incarnent les deux pôles du design moderne du milieu du XXe siècle : l’humain et le monumental.
Le terme « modernisme du milieu du siècle » désigne, en termes simples, un design produit entre 1935 et 1970 environ, alliant de nouveaux matériaux industriels – contreplaqué moulé, fibre de verre, aluminium, acier – à une esthétique fonctionnelle et optimiste, et à la conviction qu’un bon design doit améliorer le quotidien. Ce style rejette l’ornementation excessive des périodes précédentes sans pour autant sombrer dans le minimalisme froid qui a suivi. Il visait à être à la fois moderne et confortable, et, dans ses plus belles réalisations – comme ces chaises –, il y parvient parfaitement.
L'autre raison de la pérennité de ces créations tient à leur ingénierie, et non à leur simple esthétique. La technique de la coque en contreplaqué des Eames, la structure en acier sans joint apparent du modèle Barcelona : autant de choix structurels qui, par un heureux hasard, produisent de magnifiques résultats. La beauté structurelle résiste mieux au temps que la beauté décorative.
Comment les reproductions fidèles permettent-elles de rendre ces modèles accessibles ?
Les fauteuils Eames Lounge Chair et Barcelona Chair d'origine, provenant de leurs fabricants agréés, affichent des prix qui les rendent inaccessibles à la plupart des ménages. Cela se justifie en partie : la précision de fabrication, la qualité des matériaux et le prestige de la marque ont un coût non négligeable. Mais il est également vrai que la protection des droits de propriété intellectuelle de l'UE sur la plupart des pièces de design du milieu du XXe siècle a joué un rôle important. périméLes reproductions décrites honnêtement sont donc parfaitement légales dans la plupart des pays de l'UE. Une reproduction n'est pas une contrefaçon : elle ne porte aucune fausse marque, ne prétend pas être un produit Herman Miller ou Knoll et ne se fait pas passer pour ce qu'elle n'est pas.
At DécomicaLes reproductions sont décrites comme telles : des répliques de qualité utilisant du cuir italien véritable, des coques en contreplaqué moulé et des bases en aluminium (Eames) ou des structures en acier inoxydable (Barcelona). Chaque pièce porte une marque distinctive. Garantie du fabricant de 2, la livraison est gratuite dans toute l'UE (à l'exception de la Bulgarie, de la Grèce, de Chypre et de Malte), et est fournie avec un Fenêtre de retour de 14 joursVous pouvez également comparer les différences en détail sur le Guide comparatif entre répliques et modèles originaux Eames.
Ces meubles ont toujours été conçus pour être utilisés, et non seulement admirés. Les reproductions, lorsqu'elles sont fidèles à la réalité, prolongent cette vocation.
Questions fréquemment posées
Qui a conçu la chaise Barcelona ?
Ludwig Mies van der Rohe a conçu la chaise Barcelona en collaboration avec Lilly Reich pour le pavillon allemand de l'Exposition internationale de Barcelone de 1929. Knoll détient la licence de fabrication exclusive depuis 1953.
Qui a conçu le fauteuil Eames Lounge Chair ?
Charles et Ray Eames ont conçu le fauteuil Eames Lounge Chair (modèle 670) et le ottoman (modèle 671). Il a été lancé en 1956 et est fabriqué sans interruption depuis lors — par Herman Miller aux États-Unis et par Vitra en Europe.
Quand le fauteuil Eames Lounge Chair a-t-il été fabriqué ?
Ce fauteuil a été présenté pour la première fois en 1956 à la télévision américaine, après des années de développement par Charles et Ray Eames. Sa production a été lancée en continu chez Herman Miller la même année et il n'a jamais quitté le catalogue.
Qui fabrique aujourd'hui la chaise Barcelona originale et le fauteuil Eames Lounge Chair ?
Knoll produit la chaise Barcelona sous licence de la succession de Mies van der Rohe. Le fauteuil Eames Lounge Chair est fabriqué par Herman Miller aux États-Unis et par Vitra pour les marchés européens et du Moyen-Orient.
Ces modèles sont-ils toujours protégés par le droit d'auteur ou la protection des dessins et modèles dans l'UE ?
La protection des dessins et modèles de l'UE sur la plupart des pièces modernes du milieu du XXe siècle — y compris celles des années 1920 et 1950 — a expiré. Par conséquent, les reproductions décrites honnêtement et ne portant aucune marque trompeuse sont légales dans la plupart des pays de l'UE. Il ne s'agit pas de contrefaçons et elles ne prétendent pas être des produits originaux.
Pourquoi les reproductions sont-elles légales s'il s'agit de modèles célèbres ?
La protection juridique des dessins et modèles de produits est limitée dans le temps. Une fois les droits de l'UE expirés, le dessin ou modèle tombe dans le domaine public dans la plupart des États membres. Une reproduction vendue honnêtement – clairement étiquetée comme réplique, sans marque trompeuse – est légale. Une contrefaçon, qui se présente faussement comme un produit Knoll ou Herman Miller, ne l'est pas.
Qu'est-ce que le design moderne du milieu du siècle ?
Le style moderne du milieu du siècle désigne le design produit entre 1935 et 1970 environ, caractérisé par des lignes épurées, des formes fonctionnelles et l'utilisation de matériaux industriels tels que le contreplaqué moulé, la fibre de verre, l'acier et le cuir. Il visait à allier modernité et confort, prônant une production industrielle sans pour autant renoncer à la chaleur humaine. Le fauteuil Eames Lounge Chair et la chaise Barcelona sont deux pièces emblématiques de ce style.
Quels matériaux sont utilisés pour les reproductions de qualité des modèles Eames et Barcelona ?
Les reproductions de qualité du fauteuil Eames Lounge Chair utilisent des coques en contreplaqué moulé, des coussins en cuir véritable et un piètement en aluminium, reprenant ainsi les matériaux de l'original. Les reproductions du fauteuil Barcelona Chair sont dotées d'une structure en acier inoxydable et de coussins en cuir véritable. Chez Decomica, toutes les reproductions sont réalisées en cuir italien véritable et bénéficient d'une garantie constructeur de 2 ans.
